Hyacinthe et Bienvenu SALANON, originaires du village de Lèlè (arrondissement de Sèhoun, commune d’Abomey), sont des promoteurs culturels béninois dont l’engagement pour le patrimoine immatériel rayonne depuis plus de deux décennies.

Diplômés de l’Université d’Abomey-Calavi, Hyacinthe est titulaire d’une maîtrise en sciences naturelles (FAST) tandis que Bienvenu est titulaire d’une maîtrise en linguistique (FLASH). Mariés et pères de famille, ils cultivent dès leur jeunesse une passion pour les arts vivants – comédie, musique, déclamation – construisant une identité artistique profondément enracinée dans leur terroir, tout en restant ouverts aux formes modernes de diffusion.

En 2015, ils structurent leur action en créant l’ONG ZEDAGA, dédiée à la promotion culturelle et à la sauvegarde du patrimoine immatériel. Cette organisation leur permet d’accompagner, d’encadrer et de valoriser de nombreux artistes, contribuant ainsi à l’émergence de nouveaux talents et au renforcement des industries culturelles locales.

Ils sont également les initiateurs du festival « Mla mi do akô ce » – littéralement « appelle-moi par mon panégyrique clanique (Akô) ». Après cinq éditions, ce rendez-vous est devenu une plateforme de référence pour la transmission des panégyriques claniques, des savoirs endogènes et des expressions orales traditionnelles.

Chercheurs infatigables, les frères SALANON ont publié une vingtaine d’ouvrages consacrés aux panégyriques claniques, aux rites, aux interdits et aux origines des communautés béninoises. Leur travail constitue une contribution majeure à la mémoire culturelle et historique du Bénin.

Ils assurent une présence numérique active sur YouTube, Facebook, TikTok et Instagram, diffusant des contenus éducatifs et culturels qui renforcent la visibilité du patrimoine immatériel auprès des jeunes générations et de la diaspora. Leur approche hybride, à la fois traditionnelle et digitale, en fait des acteurs innovants de la culture contemporaine africaine.

Surnommés « Les Jumeaux » – car nés tous deux ‘’Hoxo’’ (vrais jumeaux dans la tradition africaine) et renforcée par leur habitude de porter exactement les mêmes vêtements – ils incarnent une image forte d’unité et de cohérence. Leur parfaite symbiose artistique et leur évolution commune depuis plus de dix ans en font des ambassadeurs naturels du patrimoine béninois.

Aujourd’hui considérés comme des pionniers dans la promotion du patrimoine culturel immatériel, en particulier du panégyrique clanique (Akô), les frères SALANON poursuivent cette ambition avec constance, participant à des événements d’envergure comme la tournée « Tous en pagne traditionnel », pour un rayonnement culturel du Bénin à l’échelle mondiale.